“要枪则甚?”
“咱不是做贼么?”
“这就改行了!”
朱四顺手朝身上一摸,那锦囊不见了。
一叶秋·之五
老奶奶身后留下一个匣子,里头搁一锦囊。在老奶奶生前,没有人见过这物事,此际打开锦囊一看,居然是半截香木。家人们忽然想起老奶奶说过她娘家天妃宫里的一桩旧闻:
那是道光爷还在的年月,天妃宫掌香火的是个老僧,法号叫一行。某日,一行从外面回来,发现锅里煮着两个蛋,快要熟了,急忙问小沙弥从哪弄来的?小沙弥回说:“我从鹳巢里掏来的。”一行赶紧命小沙弥把蛋放回鹳巢。小沙弥说:“蛋都快熟了,放回去还有什么用?”一行哀悯道:“我并不指望蛋里头还能有什么活物,但望那母鹳不要太伤心罢了。”
几天之后,鹳巢忽然出现了两只小鹳。一行很惊讶,连忙让小沙弥把鹳巢取下来一看,果然是两个蛋孵化的。再仔细一打量,巢中还有一根一尺多长的小木棒,上面交错着五色花纹,香气四溢。小沙弥于是便将这根香木供于佛前,日日礼拜起来。
不数年之后,有个叫近卫十三郎的日本人来中国朝贡,船行遇到飓风,停泊在刘家河口,近卫十三郎既然行不得也,就踅进庙里,烧了几炷香。拈香之时发现了这根香木,脸上露出了极为惊诧的表情,连忙问值多少钱。一行搪塞道:这是三宝太监郑和捐献的,怎么敢卖钱呢?倒是——一行转念一想,灵光乍现,接着道:“倒是若有人能帮忙兴建后殿的观音阁,这香木就给他也无妨了。”近卫十三郎急道:“我等不了那么久,我就出钱吧。”于是放下五百两银子,把香木拿走了。