阎王说:“只要一个念头不正就是罪过,不一定要等你犯了以后才算。”卫仲达又问那个卷轴中所记录的是什么事。阎王回答说:“朝廷曾想要大兴土木,修建三山石桥,你上疏劝阻此事,免得劳民伤财,这卷轴中是你的奏疏草稿。”
卫仲达说:“我虽然进谏了,但朝廷并没有采纳,于事无补,竟然会有这么大的功德。”
阎王说:“朝廷虽然没有听从你的建议,但你的这个念头是为几千万老百姓着想;如果朝廷听从你的建议,那么善的功德就更大了。”
由此可见,善的大小只在于是否发自内心,出发点是否真实,是为了天下百姓还是为了个人家庭。只要惠及万民,无论是否成功,都是大善。
原文
何谓难易?先儒谓克己①须从难克处克将去。夫子论为仁②,亦曰先难。必如江西舒翁,舍二年仅得之束脩③,代偿官银,而全人夫妇;与邯郸张翁,舍十年所积之钱,代完赎银,而活人妻子,皆所谓难舍处能舍也。如镇江靳翁,虽年老无子,不忍以幼女为妾,而还之邻,此难忍处能忍也。故天降之福亦厚。凡有财有势者,其立德皆易,易而不为,是为自暴。贫贱作福皆难,难而能为,斯可贵耳。