第二句点明了边塞的遥远。结合第一句，这里的“人”是从古至今一代代为国征战、血洒沙场的将士。以前有多少将士牺牲在沙场，再也不曾回归；如今又有多少将士不远万里征战在边关，无法返回家乡。诗人感叹战争给历代人民带来的痛苦和深重灾难，诗句饱含着对战争无休无止的叹息、对以往牺牲战士的痛惜、对如今战士的担忧和同情。
这首诗的立意绝不仅仅是追忆历史、反感战争，后两句继续跨越古今，借历史名将的丰功伟绩抒发壮志豪情，表达诗人的期许和思考。
第三句中“龙城飞将”指的是谁，后世有许多争论，有的说是勇冠三军的“飞将军”李广，有的说是曾奇袭龙城的“战神”卫青，还有的说是霍去病、李陵……我们可以理解为历代镇守边疆的名将、英雄，甚至也包括当时的盛唐名将——只要有英勇善战的名将在，就一定不让胡马踏过阴山！这两句洋溢着必胜的信念和民族自豪感，充满了盛唐气势，同时也提出了思考和期许——希望国家重视人才、善用将领，只要知人善任，就一定能战胜敌人、保卫国土。
这首诗虽然只有四句，但时间和空间阔大宽广，情感饱满、内涵丰富：蕴含着对战事绵延的忧虑、对将士牺牲的痛惜、对历代英雄的赞叹、对必胜强敌的信心，还表达出诗人的思考与期望……激动人心，又耐人寻味。