举个最简单的例子，某人手里有副几千块的字画，拿到拍卖市场去买，再请自己的心腹或者亲戚代为拍下，价格数十万到数百万不等。是真的这幅字画就升值了吗？当然不是，不过是左手换一下右手，这人手里的钱却合法化。这还仅仅是自买自卖，如果有人要想行贿，预先知道这幅字画是某位要人所有，用高出字画本身数十倍甚至数百倍的高价买下，也算堂而皇之。
如果某人要洗的钱数目巨大，可能数千万甚至上亿，他也只需买通鉴定师和拍卖公司，付出支付给拍卖公司的佣金。两项开支加起来，跟地下钱庄的收费也差不多，但这办法显然高级许多，不用跟黑社会打交道，少了一道风险，还能光明正大，即便日后有人查账，一切也合理合法。
除此之外，还不排除有人利用高价购买赝品之类的手段骗保，或者骗取银行贷款。自己搞出来的假货，通过这么一番运作之后摇身一变价值连城，不论是骗保还是骗贷都可行。金银可以用机器检测，钻石可以用克拉划价，艺术品和文物的真伪最难鉴定。国外一家知名拍卖行曾以千万美金的高价，拍出过一枚乾隆御玺，后来都被人质疑有假，以至于闹得沸沸扬扬。曾有拍卖公司的鉴定师把珍品判为假货，而后以极低价钱收入囊中，国内的鉴定界本就鱼龙混杂，鉴定技术也达不到国际水平，以次充好以假乱真并非太难。