“没有貂皮了,都给商人买走了。他出的价更高,他把貂皮拿去做地毯。”
塔拉斯国王需要马,他派侍臣去买。侍臣回来说:“好马全在商人那里,给他运水灌池塘。”国王要办的事情件件都没有办成,谁也不给国王干,大家都去给商人干,只把商人付的钱拿来向国王交税。
再说,国王的钱也多得没有地方收藏了,而日子却越过越差。国王不再出什么主意,能勉强过日子就算不错,现在连这一点也做不到了。生活越来越窘迫。厨师、马夫、仆从一个个都离开国王跑到商人那边去了。后来连吃饭也困难起来。国王派人到市场上去买东西,市场上什么东西也没有,都给商人买去了,人们只向国王交钱纳税。
塔拉斯国王大怒,把商人驱逐出境。商人在国界上住下来,继续那样干。人们为了得到商人的钱,还像以前那样,什么东西都给商人送去。国王的处境非常不妙,他整天不吃不喝,还有人传说,商人夸下海口,要把王后也买去。塔拉斯国王恐慌起来,不知如何是好。
武士谢苗到他这里来了,对他说:
“帮我一把吧,印第安人的头领把我打败了。”
但是塔拉斯国王还自顾不暇哩。