当然，处世要想达观，就必须胸襟开朗，有通达见识，而这些通常不是后天养成的，多为天生之气质使然，因此并不是人人都可以做到。因为命运多舛、因为沉重打击，心中充满不平与怨愤且长期难以得到释怀，以至于抑郁成疾，就算神医在世也难救者，史籍之中也有记载。西汉文学家贾谊曾被贬为长沙王太傅，在那之后他始终心情忧伤，曾作有《鹏鸟赋》，想要用老庄的达观来自我安慰，其中有“达人大观兮，物无不可”、“德人无累，知命不忧”这样的句子，虽然这么写了，但他却难以做到，终于在三十三岁这样一个盛年之时抑郁而终。这就是身处困境，遭遇挫折，却不能达观以对之人。这样的人不在少数，他们会因一点小事而一蹶不振，也会因为实现不了心愿而郁郁寡欢，甚至因为挫折而心理严重失衡，更有甚者因长期抑郁而导致自杀。这些人都是因为心中缺少达观这味良药。
李敖提到的达观处世中，有一个字始终出现，那就是“笑”。被人误解时能够微微一笑，这是有素养的体现；受委屈时能够坦然一笑，这是一种为人大度的体现；吃亏时能够开心一笑，这是一种心胸豁达的体现；身处窘境时能够自嘲地一笑，这是一种有智慧的体现；失恋时能够轻轻一笑，这是一种洒脱的体现；危难之时能够泰然一笑，这是一种大气的体现；被人轻蔑对待时能够平静一笑，这是一种自信的体现；无奈之时能够达观一笑，这是一种达到新境界的体现。智者，常以笑脸来处世。而李敖也提倡这种笑脸迎人的态度：