最终的评价就是存在于人的意识中的事实，所以即使伦理学是一门规范科学，它也不会因此就不再是一门关于事实的科学。伦理学必须完全研究实际的东西，在我看来，在对伦理学的任务具有决定作用的各种主张中，这是最重要的主张。有些哲学家认为，正是因为伦理学不涉及粗俗的是，而只涉及高洁的应该，它的问题才成了最严肃最崇高的问题。他们的这种傲慢态度，是同我们格格不入的。
显然，人们有了这样一个规范体系，即运用善恶概念的体系之后，就可以完全不管这个体系同现实的关系，只去考虑体系中各规范之间的联系，以及各个别准则的次序了，就可以只研究体系内部的结构了。即使体系中的各个规范并不是真正有根据的，而是被错误地当作有根据的，或者甚至是随便设想出来的和任意建立起来的，也同样如此。这最后的情况确实只具有游戏的意味（the interest of a game），根本无权使用“伦理学”的名称。但伦理学作为一门规范科学，却应该提供一个按等级排列起来的准则序列，在这序列中，人类所有行动、态度和品质（characters）的道德价值都有其确定的位置。这体系当然不仅适合于现存的行为和态度，也同样适合于一切可能的行为和态度，因为只要这个体系确实是有价值的，它就一定会预先给人类每个可能的行为都安排一个位置。在熟知了最高规范之后，人们就可以思考整个体系了，不需参考实际的行为，只要考虑可能的行为。所以康德强调说，是否实际上有某种道德意志存在过，对于他的道德哲学是无关紧要的。因此，伦理学作为一种规范理论会表现出一种“理想科学”的特点来，必定会有一个理想准则的体系，这个体系当然可以运用到现实中去，而且只是因此，它才具有某种用处。但这些准则的意义则完全不依赖于这种应用，而可以从它们自身的相互关系中去加以研究。这正如一个人可以发明出象棋（chess）的规则来，并且可以考虑把他发明出的规则运用到特殊的比赛中去，即使这个游戏除了在他头脑中，在他想象的对手之间进行过之外，从来就没有人玩过。